Português faz \'check in\' para viagem ao espaço

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Há quem passe uma vida inteira a sonhar com umas férias numa ilha deserta, outros há que preferem sonhar ainda mais alto. É o caso de Mário Ferreira. O sonho acaba de se tornar realidade. O empresário é o primeiro português a viajar para o espaço.

Quem não gostaria de participar num passeio suborbital? O primeiro português que conseguiu o passaporte para apreciar, durante pouco mais do que 10 minutos, o \\'céu\\' negro e observar a Terra a partir do espaço, chama-se Mário Ferreira. O empresário portuense integra o mais restrito \\'clube\\' do momento - a Virgin Galatic.

O presidente da empresa de cruzeiros turísticos Douro Azul comprou a viagem a bordo da primeira nave espacial destinada a levar turistas ao espaço, a VSS Enterprise, por 200 mil dólares (cerca de 168 mil euros). Mas só em 2008 o sonho se poderá tornar realidade. Antes existe muito trabalho a fazer.

O projecto do magnata britânico e fundador da Virgin, Richard Branson, obrigou à formação da nova empresa aeroespacial com vista à construção de uma frota de aparelhos. Em Julho do ano passado foi oficializada a criação da Spaceship Company, pertencente ao grupo Virgin e ao engenheiro aeroespacial e dono da Scale Composites, Burt Rutan.
Também teve de ser construída uma nova plataforma de lançamento para as naves espaciais, denominada Spaceport, localizada no Novo México bem perto de Roswell (onde um antigo oficial da Força Aérea Americana garante ter \\'aterrado\\' um ovni, em 1947).

Recorde-se que a primeira viagem experimental da Virgin Galatic ocorreu em Outubro de 2004. Citado pela Lusa, o empresário nortenho encontrava-se na altura a passar férias nos Estados Unidos e a hipótese de viajar para o espaço suscitou a sua curiosidade. Mário Ferreira acabou por entrar em contacto com a Virgin Galactic para saber mais informações sobre os voos turísticos ao espaço. Acabou por efectuar o pré-registo de inscrição e, no início deste ano, foi informado de que o seu lugar estava garantido.


O início das viagens turísticas espaciais há muito que deixou de ser uma miragem. De tal forma que existem já várias pessoas do mundo dos negócios e do espectáculo interessadas em fazer o check in para a aventura. Daqui a dois anos, o português Mário Ferreira poderá ter como companheiros de voo os actores Morgan Freedman, Victoria Principal, ou ainda o designer dos fatos espaciais, Philippe Starck. Na lista de potenciais turistas constam ainda nomes como Robbie Williams, Dave Navarro, Stephen Hawking, William Shatner, Angelina Jolie ou Moby.

Existe um outro nome que pretende garantir um lugar no próximo voo da Virgin Galatic. Trata-se do jornalista Wilson da Silva, descendente luso-brasileiro-australiano que, numa entrevista concedida no passado domingo ao \\"Notícias Magazine\\", garante ter três passaportes para o passeio turístico suborbital, de 14 minutos, em volta do planeta Terra.
O director da Revista Cosmos reconheceu ter sido Ã,«um adolescente sonhador e decidido a ser jornalistaÃ,» . Mas estabeleceu para si próprio a concretização de três objectivos - Ã,«ir ao fundo do oceano num submergível; visitar o pólo sul; e ir ao espaçoÃ,» . O terceiro Ã,«destino impossívelÃ,» poderá estar agora bem perto de se realizar ...


Foto: Lusa

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