Japoneses visitam asteróide Itokawa

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Japoneses visitam asteróide Itokawa



Parece um aperitivo de queijo, mas é um asteróide de 630 metros de comprimento. Dá pelo nome de Itokawa, gravita à volta do sol, e acaba de ganhar ââ,¬Å"companhiaââ,¬Â. Mais precisamente a sonda espacial japonesa Hayabusa, que estacionou hoje a 20 quilómetros do asteróide.

A Hayabusa foi lançada pela Agência de Exploração Aeroespacial Japonesa (JAXA) em Maio de 2003.

Completado o primeiro capítulo da missão, a sonda começará a aproximar-se gradualmente do asteróide, prevendo-se que aterragem no pequeno astro suceda a Novembro de 2005.

Durante a aterragem, prevê-se que a sonda provoque dois impactos no solo do Itokawa, que vão permitir extrair pó e parcelas do asteróide através de dois cones criados para o efeito.

A composição do Itokawa vai também ser analisada através do reflexo que a sua superfície faz da luz solar. Mas a missão do Hayabusa não se fica por aqui.

Depois de recolher pedaços do asteróide, a sonda deverá dar início ao desembarque um pequeno dispositivo do tamanho de uma máquina de fazer café, que permite efectuar saltos, tirar temperaturas e fotografias.

O Hayabusa só deverá terminar a missão a Junho de 2007, data em que se prevê o regresso à Terra.

Fonte: Exame Informática